Op Netflix verscheen de film ‘Family Pack’, ofwel ‘Weerwolven’, gebaseerd op het van origine Franse kaartspel. De streamingdienst gebruikte het spel Weerwolven van Wakkerdam als inspiratie voor deze nieuwe film. Ik vroeg me af: bordspellen zijn nog meer verfilmd? Ik kan alvast verklappen dat de meeste bordspellen niet uniek of groot genoeg zijn om een film over te maken, wat ergens ook wel weer jammer is. Deze lijst is niet gesorteerd op kwaliteit van de film of het spel.

Kruisbestuiving

In boeken, films en computerspellen kom je traditioneel gezien veel verhalen tegen. Maar ook bordspellen zijn een medium om een verhaal te vertellen. Er zijn talloze bordspellen te noemen die zijn afgeleid van een franchise of boekenserie, of computerspellen. Denk bijvoorbeeld aan Mario, Sonic & Tomb Raider. Maar zijn er dan ook bordspellen verfilmd?

Het aanbod is niet al te groot, althans, zo lijkt uit ons onderzoek. De inspiratie van filmmakers lijkt toch veel de culturele trends te volgen. Het publiek voor bordspellen (en daarmee het aanbod) is de laatste jaren erg gegroeid, maar het zal nog wel een aantal jaren duren voor wij Cascadia of Sleeping Gods als film terug zullen zien.

Het RPG (Role Playing Games) genre leent zich wel goed voor een film, onder andere omdat het al 50 jaar bestaat, maar dan is het eigenlijk een fantasyfilm in een bepaalde setting. Bij fantasy films en series wordt er vaak teruggevallen op de regels die in RPGs zijn vastgelegd. Een goed voorbeeld van kruisbestuiving is bijvoorbeeld hoe de boeken van Bram Stoker en Ann Rice resulteren in films als The Lost Boys, waarna White Wolf de RPG Vampire: the Masquerade ontwikkelde, welke weer een grote invloed had de Buffy the Vampire Slayer tv-show, waar ook weer een bordspel van is gemaakt. Oké, ik raak hier een beetje van het pad af…

3. Clue (1985)

Laten we eens kijken naar de bekendste: Het bordspel Cluedo. Het wordt al sinds 1949 uitgegeven en is bij de meesten wel bekend. In een afgezonderd landhuis wordt iemand vermoord en het is aan de spelers om locatie, moordwapen en moordenaar te vinden.
In 1985 is er een komediefilm gemaakt door Jonathan Lynn (met o.a. Tim Curry). Hierop zijn veel variaties gemaakt en elementen van Cluedo komen regelmatig terug in andere films en tv-series. Een remake met Ryan Reynolds is ook in de maak.

How it could have happened

Bij het uitbrengen van de film in 1985 besloot de studio een echt stukje mysterie toe te voegen aan de bioscoopvertoning en gaven zij de film drie verschillende eindes, die in verschillende bioscopen getoond werden. Ook op de dvd-release werden deze eindes willekeurig getoond.

Bodies Bodies Bodies (2022)

Waar Cluedo nog een overzichtelijk aantal varianten bevat, gaan spellen als Weerwolven en Maffia meer over verstoppertje spelen binnen een groep mensen – geheime rollen, of social deduction spellen. Een moderner voorbeeld van een dergelijke film waarbij men op zoek gaat naar een moordenaar in hun midden is Bodies Bodies Bodies, van Nederlandse Halina Reijn. Hierin moet tijdens een feest ook ontdekt worden wie de oorzaak is van al die lichamen.

2. Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves (2023)

Dungeons & Dragons is de moeder van alle Table Top Role Playing Games, een rollenspel dat je op een tafel kunt spelen. In een D&D spel wordt een verhaal in de vorm van een campagne gespeeld door spelers en een Dungeon Master. Spelers worden met hun karakters voorzichtig gestuurd om een opdracht uit te voeren en vijanden te verslaan. Waar in een film de schrijvers het verhaal bedenken wordt in een RPG door de spelers zelf het avontuur gekozen/gemaakt waarmee ze zich in een fantasie wereld wanen. De keuzes van de spelers bepalen het spel. Aan de Dungeon Master het verhaal te sturen, zodat het een leuke groepsbeleving wordt.

Het verhaal van de 2023 Dungeons & Dragons film gaat over een amusante bard die continue in de problemen raakt. Hij krijgt de taak een gestolen relikwie terug te stelen van een slechte tovenaar. Een komische actiefilm die de stereotypes uit de RPG-wereld een doldwaas verhaal laten beleven. Ikzelf kan me van vroeger nog de gelijknamige tekenfilm serie herinneren en vond de cameo van karakters uit deze tekenfilmserie in de film bijzonder amusant.
In ieder geval is het een campagne in een fantasie wereld zoals je die ook in het spel zou kunnen beleven.

Ook valt in deze categorie de tekenfilm serie (1983–1985), Dungeons & Dragons (2000), Dungeons & Dragons: Wrath of the Dragon God (2005) & Dungeons & Dragons: The Book of Vile Darkness (2012), maar op de tekenfilm na zijn het geen geweldige films.

Knights of Badassdom (2013)

Na de officiële D&D films wil ik ook twee andere films benoemen die duidelijk te herleiden zijn naar het RPG-genre.
Knights is denk ik mijn persoonlijke favoriete film uit deze lijst. Het is een film die niet geschikt is voor kinderen door de aanwezigheid van drugs en bloed, laat ik dat vooral noemen, maar voor de minder jeugdigen onder ons is het een bijzonder humoristisch verhaal van iemand die per ongeluk een demoon oproept in de vorm van zijn ex-vriendin. Deze demoon gaat op een moordpartij tijdens het een LARP-evenement (Live Action Role Play – echt verkleed, met echte schuimrubberen wapens). En aan de hoofdpersoon de taak haar uit te schakelen voordat er geen overlevenden meer zijn op het evenement.

Mazes and Monsters (1982)

Mazes and Monsters is de eerste hoofdrol van Tom Hanks’ carrière en een wat serieuzere film. Een groep studenten speelt de “Mazes and Monsters” RPG, maar dit loopt uit de hand wanneer één van hen verdwijnt. De vrienden gaan op zoek naar hem en ontdekken dat hij in een psychotische toestand verkeert. Ze proberen hem te helpen, maar uiteindelijk lijkt het alsof hij voor altijd in zijn eigen fantasiewereld gevangen zit.
De film lijkt de angst te vertegenwoordigen dat kinderen zich te obsessief bezig kunnen houden met hobby’s, in dit geval een RPG.
Maar… Wij weten wel dat er niet iets is als te veel bordspellen, nietwaar?

1. Family Pack (2024)

Deze van origine Franse film is de ultieme familiefilm voor de fans van De Weerwolven van Wakkerdam! Als een gewoon gezin een oud kaartspel vindt, worden ze naar een middeleeuws dorp getransporteerd, waar ze elke nacht moeten vechten tegen enge weerwolven! Kunnen ze het geheim van het kaartspel ontrafelen en veilig terugkeren naar huis?
Dit is precies het soort verfilming waar wij als spel-fanaten op zitten te wachten. De film neemt het thema en alle elementen van het spel en vertaalt dit naar het scherm. We zijn hier niet om reclame voor een streaming-platform te maken, maar wel om speltips te geven.
Dit is een absolute aanrader!

Eervolle vermelding: Jumanji

Dit is een film over een groep spelers die het fictieve spel Jumani ingezogen worden en daar het avontuur moeten afmaken. Zowel de 1995 als de 2017 versie zijn spannend en proberen naar mijn idee weer te geven hoe spannend een spel kan worden als je je fantasie laat gaan.
Het is alleen geen echt bordspel – hoewel, niet lang meer: Jumanji Stampede, een echt bordspel van de film over het bordspel dat weer op een kinderboek gebaseerd is, is in de maak!

Nog een kleine voetnote: Ik wil nog even film Battleship benoemen, in de zin dat ik die mijn ergste vijand niet aan zou willen doen en deze daarom ook bewust niet noem in dit artikel. Sommige films zijn zo slecht dat het weer leuk is, Battleship is niet zo’n film 😉.

Welk spel verdient een verfilming?

Ik heb het internet behoorlijk afgezocht naar films die gebaseerd zijn op bordspellen. Er zijn nog wel meer series en films zoals Stranger Things, The Gamers (2008, 2014) of LARP (2011), die roleplaying als onderwerp hebben. En er zijn nog meer films van het Murder Mystery genre waar Clue onder valt.

Maar laten we de vraag eens omdraaien: welk bordspel verdient volgens jou een eigen verfilming?