Ik dacht een tijdje dat ik klaar was met roll and writes. De Clever serie liet me koud, Railroad Ink kon me niet meer roeren, en veel anderen konden me ook niet interesseren. Gelukkig is daar Fliptown, een heuse “sandbox” flip and write! Met een regulier spel kaarten, een stift en een speelbord wordt je zo naar het wilde westen getransporteerd. Eenmaal daar ligt de ruige vlakte helemaal voor je open – word je een bandiet, cowboy, grafrover of zoek je toch je geluk in de goudmijnen?

Zo werkt het spel

Aan het begin van elke beurt worden er drie speelkaarten opengedraaid. Elke speler moet de drie kaarten die op tafel liggen, gebruiken; een kaart gaat in een pokerhand die je aan het opbouwen bent, en met de andere twee doe je een actie. Een van die twee kaarten bepaalt de kleur van de actie, en de andere hoe sterk de actie is.

Het leuke aan Fliptown is dat je veel verschillende acties kan kiezen. Is je kleur harten, dan mag je te paard de woestijn verkennen. Is het schoppen, dan mag je mensen beroven. Met ruiten ga je steeds dieper de goudmijnen in, en met klaver verken je de winkels en gebouwen in het dorp. Vind je het allemaal niks? Ga gewoon lekker grafroven! Dat heeft toch allemaal geen consequentie… toch?

Aan het einde van elke ronde ga je kijken of je gearresteerd wordt door de sheriff. Heb je een hoger aantal wanted posters vergaard dan de waarde op de kaart van de sheriff? De bak in met jou, tenzij je betaalt! Kan je niet betalen, dan verlies je een lading punten. Na drie rondes is het spel voorbij, en kijk je wie de hoogste score heeft!

Tekst loopt door onder de afbeelding >

Wat is er dan anders aan Fliptown?

Een van de grote pluspunten van Fliptown is de vrijheid die je krijgt om zelf wat leuks te doen. Veel roll and writes (zoals Qwixx, Dobbel Zo Clever en Railroad Ink) geven je eigenlijk niet zo veel keuzes om zelf een plannetje te smeden. Je moet vaak maar hopen dat je geluk hebt met rollen, en verder heb je weinig controle. Da’s niet het geval in Fliptown, hier mag je het lekker zelf weten.

Dat betekent gelukkig niet dat je verdrinkt in de opties. Je bouwt je actie door speelkaarten te combineren, en dat kan maar op een drie manieren. Spelers krijgen snel door wat ze willen doen, en daardoor gaan de beurten lekker snel. Heb je een plan, maar krijg je niet precies wat je nodig hebt? Het spel heeft ook goudklompen waarmee je de kleur of de waarde van de kaart kan veranderen – zo kan je toch doen wat je bedacht had! Een unicum voor spellen in dit genre.

Tekst loopt door onder de afbeelding >

Is Fliptown een leuk spel?

Fliptown is de eerste “flip and write” sinds Welcome To… waar ik me echt mee heb vermaakt. Elk potje begint met een leeg blad en veel opties, waardoor Fliptown steeds anders aanvoelt. Het spel vertrouwt erop dat je een eigen weg vindt in de opties en laat je vrij om het zelf uit te zoeken. Dat voelt verfrissend, vooral omdat de opties allemaal leuk zijn. Ze voelen ook vergelijkbaar van kwaliteit; de delen van het bord die zelf minder sterk zijn, geven je veelal bonus acties op.

Die bonus acties vormen het kloppend hart van Fliptown. Die waren ook het leukste deel van Dobbel Zo Clever, en dat zijn ze hier ook. Slimme keuzes zorgen ervoor dat je binnen no-time heen en weer het bord over vliegt. Dat voelt goed, vooral omdat je deze bonus acties vaak krijgt als je iets hebt gedaan om je te specialiseren. Ze zijn een welkome beloning voor het kiezen van een moeilijker pad.

Tekst loopt door onder de afbeelding >

De leuke extra’s

Fliptown heeft ook een goede solomode. Er zitten vier ‘robo-cowboys’ bij het spel die aan het einde van het spel punten scoren. Daar krijgen ze punten voor gebieden die jij niet hebt bezocht, en kaarten die ze van je afpakken tijdens het spel. Dit kost weinig brain space, waardoor je tijdens het spelen weinig hoeft te doen om ze te besturen. Mijn solopotjes waren tot nu toe elke keer heel close, wat bemoedigend is – de solobots zijn dus goed afgesteld voor een echte uitdaging!

Verder is het prachtig uitgevoerd, met een compleet spel kaarten en veel unieke rollen. De bordjes waar spelers op tekenen zijn stevig en voelen goed aan. Het spel kaarten ziet er mooi uit en voelt goed om te schudden, al voelen de kaarten wel wat dun. De extra kaarten (zoals de kaarten voor het solospel en de gemeenschappelijke doelen) zijn van stevig materiaal. Het voelt als een spel wat lang mee gaat en met aandacht in elkaar is gezet.

Tekst loopt door onder de afbeelding >

Zijn er dan ook dingen niet leuk?

Het spel heeft weinig interactie, wat ik wel mis. Er zijn een aantal gemeenschappelijke doelen, maar verder is er geen reden om naar het bord van je tegenstander te kijken. Dat heb je vaak bij dit soort spellen, en is voor sommige mensen juist een pluspunt. Ik wil graag interactie hebben met andere spelers, en voel dus juist dat het ontbreekt. Geen deal breaker, maar wel iets om van tevoren te weten.

Daarbij is Fliptown misschien wat ingewikkeld voor een beginnende speler. Je bord heeft vijf delen die elk eigen regels hebben, wat verwarrend kan zijn. Ik denk echter dat Fliptown goed te doen is voor spelers die zonder problemen spellen als Dobbel Zo Clever spelen. Je moet het even uitgelegd krijgen, maar daarna is het makkelijk te onthouden.

Tekst loopt door onder de afbeelding >

Zoals je hierboven ziet, is het speelbord druk en vol. De kleine tekst, gecombineerd met het vele schrijven en omcirkelen, maakt dat het bord daardoor snel slecht te lezen is. Ook mensen met slechte ogen kunnen tegen problemen aanlopen. Dat vind ik jammer, aangezien de rest van de productie zo goed uitgewerkt is. Als alles nét een tikje groter was, dan hadden ze dit opgelost.

Mijn beoordeling

Gameplay: Fliptown biedt een hoop ruimte om op “avontuur” te gaan in een genre waar de spellen steeds meer op elkaar beginnen te lijken. Heel knap, vooral omdat je nooit verdwaalt raakt door alle opties die je hebt.

Kwaliteit: Het spel kaarten is wat dun en de bordjes worden na veelvuldig spelen niet meer helemaal schoon. De spelonderdelen zijn verder echter van top kwaliteit en heel robuust uitgewerkt. Plus, die viezige bordjes maak je makkelijk schoon met een vochtig doekje of wat Glassex.

Vormgeving: Fliptown is heel aantrekkelijk vormgegeven. De kleuren zijn sprekend, de stijl nodigt uit tot spelen, en alles heeft een consistente stijl. Ik ben groot fan van het gestileerde uiterlijk van het spel; dat wil je toch gewoon spelen?! De icoontjes zijn helaas wel klein, en het bordje wordt snel vol als je niet zorgvuldig kleurt.

Interactie: Fliptown heeft weinig interactie; je hoeft eigenlijk alleen naar elkaar te kijken om in de gaten te houden of iemand anders aan hetzelfde doel werkt als jij. Voor mij geen probleem, maar wel een feit.

Handleiding: de handleiding is duidelijk, met concrete voorbeelden en uitleg. De tekst is wel alleen in het Engels beschikbaar.

Bonus: Fliptown krijgt van mij een bonuspuntje omdat er een compleet spel speelkaarten bij in zit. Zo kan je het makkelijk mee op reis nemen en ook gewoon een potje Poker doen!

Fliptown is ook te krijgen als print and play! Lees vooral ook ons artikel over print and plays met nog vijf andere speltips om zelf uit te printen. Zo kan je toch nieuwe spellen blijven spelen zonder diep in de buidel te hoeven tasten.

Wat ik nog kwijt wil

Fliptown voelt echt als een frisse wind in een genre dat steeds vaker aan begon te voelen als een herhaling van zetten. En dat zonder veel te ingewikkeld of experimenteel te worden (zoals bijvoorbeeld Polders of Hadrian’s Wall). Inmiddels staat Fliptown prominent bij mij ten toon in de spellenkast in de hoop dat mensen het vaker met me willen spelen.

Er is ook een kleine uitbreiding voor Fliptown (die ik nog niet heb geprobeerd) en er is een heuse solocampaign op komst! Ik vind het bemoedigend dat de uitgever kleine uitbreidingen uit blijft brengen voor het spel, aangezien dat betekent dat de uitgever echt in het spel gelooft. Met wat mazzel blijven ze Fliptown lang ondersteunen.

En wat denk jij?

Wat zijn jouw eerste indrukken van Fliptown, en vind je dat ik te onaardig was over letterlijk alle andere roll-and-write spellen ooit? Laat het me weten in de comments hieronder! Ik ben ook heel benieuwd naar aanraders in dit genre; zijn er dingen die ik nog uit moet proberen?